티스토리 뷰
목차
아이의 헤모글로빈 수치가 높다는 것은 혈액 내 산소를 운반하는 적혈구의 양이 과도하게 많아졌다는 의미이며, 이를 의학적으로 적혈구 증가증(Polycythemi)이라고 합니다. 일반적으로 빈혈은 헤모글로빈 수치가 낮은 상태를 말하지만, 이처럼 수치가 높게 나타나는 경우도 있으며, 이는 다양한 기저 질환의 신호일 수 있습니다. 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다.
헤모글로빈 수치 상승의 주요 원인
아이의 헤모글로빈 수치가 높게 나타나는 데에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다. 때로는 일시적이거나 생리적인 현상일 수 있지만, 때로는 면밀한 진단이 필요한 의학적 상태를 나타내기도 합니다.
생리적 또는 일시적인 원인
모든 헤모글로빈 수치 상승이 심각한 질환을 의미하는 것은 아닙니다. 다음과 같은 경우엔 일시적으로 수치가 높아질 수 있습니다.
- 신생아기 일시적 증가
- 신생아는 엄마 뱃속 환경에 적응하기 위해 성인보다 높은 헤모글로빈 수치를 가지고 태어납니다. 이는 생후 몇 주 내에 자연스럽게 정상 범위로 돌아오는 경우가 많습니다.
- 탈수
- 수분 섭취가 부족하거나, 설사, 구토 등으로 인해 몸에 수분이 모자라면 혈액이 농축되어 상대적으로 헤모글로빈 수치가 높아 보일 수 있습니다.
- 고산 지대 거주
- 산소가 희박한 고산 지대에 사는 아이는 몸이 더 많은 산소를 운반하기 위해 적혈구를 더 많이 생성하므로 헤모글로빈 수치가 높아질 수 있습니다.
질환과 관련된 원인
위와 같은 일시적 원인이 아니라면, 다음과 같은 질환을 의심해 볼 수 있습니다.
- 선천성 심장 질환 (청색증성 심장 질환)
- 심장의 구조적 문제로 인해 산소가 충분히 공급되지 않을 때 가장 흔하게 나타나는 원인 중 하나입니다. 예를 들어, 팔로 사징증(Tetralogy of Fallot)과 같은 질환이 있으면 몸은 부족한 산소를 보충하기 위해 적혈구를 과도하게 생산하게 됩니다. 아이의 입술이나 손톱이 파랗게 변하는 청색증을 동반하는 경우가 많습니다.
- 만성 폐 질환
- 천식이나 낭포성 섬유증(Cystic Fibrosis)처럼 폐 기능이 저하되어 혈액 내 산소 농도가 낮은 상태가 지속될 때 발생할 수 있습니다. 몸은 낮은 산소 농도를 보상하기 위해 적혈구 생성을 촉진하게 됩니다. 호흡 곤란, 잦은 기침 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
- 신장 질환
- 신장에서 적혈구 생성을 촉진하는 호르몬인 에리트로포이에틴(Erythropoietin)이 과도하게 분비될 때 적혈구 증가증이 나타날 수 있습니다. 신장의 종양이나 물혹 등이 원인이 될 수 있습니다.
- 골수 증식성 질환
- 매우 드물지만, 골수 자체에 이상이 생겨 적혈구를 과도하게 생산하는 질환인 진성 적혈구 증가증(Polycythemia Vera)을 의심해 볼 수도 있습니다. 이는 만성적이고 진행성인 질환으로, 혈전 형성 위험을 높일 수 있으며, 아이에게는 극히 드물게 발생합니다.
- 기타 원인
- 수면 무호흡증으로 인해 밤새 산소 농도가 낮아지거나, 특정 약물 복용의 부작용으로 헤모글로빈 수치가 일시적으로 상승할 수도 있습니다.
헤모글로빈 수치 이상 시 부모의 대처 요령
아이의 혈액 검사에서 헤모글로빈 수치가 높게 나왔다면, 정확한 원인 파악을 위해 반드시 소아청소년과 전문의와 상담해야 합니다. 의사는 아이의 전반적인 증상, 병력, 그리고 필요에 따라 추가적인 혈액 검사, 심장 초음파, 폐 기능 검사 등을 통해 원인을 진단하고 가장 적절한 치료 계획을 세울 것입니다.
단순히 수분 부족으로 인한 일시적인 현상일 수도 있지만, 심장이나 폐와 관련된 중요한 문제의 신호일 수도 있으므로, 부모님의 임의 판단보다는 전문가의 진료를 받는 것이 가장 중요합니다. 아이의 헤모글로빈 수치에 대한 염려가 있으시다면, 즉시 병원을 방문하여 상담받는 것이 아이 건강을 지키는 가장 현명한 방법입니다.